环保“领跑者”是指同类可比范围内环境保护和治理环境污染取得最高成绩和效果，即环境绩效最高的产品。建立这项制度，以企业自愿为前提，通过表彰先进、政策鼓励、提升标准，推动环境管理模式从“底线约束”向“底线约束”与“先进带动”并重转变。

　　对于《方案》的出台，全国工商联环境商会秘书长骆建华认为，有正向激励作用，“领跑者”制度与新环保法等一系列新的刚性手段相对应，不仅能促进企业减污提效，也能促进环境质量的提升。

　　环境保护部环境规划院副研究员李晓亮公开表示，此次“领跑者”制度的提出，参考了国内外能效“领跑者”、环境友好企业及环境标志制度的实施经验。《方案》基于目前环境重点问题，全面关注多种污染物，设计了既关注产品又关注企业的引导型、激励型环境管理政策。

　　对于“领跑者”的要求，《方案》综合考虑，要求产品不仅要达标，还要在同类型可比产品中环境绩效领先；推行绿色供应链环境管理，更加注重全生命周期污染排放较低等。

　　同时，《方案》明确，环保“领跑者”遴选和发布工作委托第三方机构开展，每年遴选和发布一次。政府部门将通过建立标准动态更新机制、加强管理、完善激励政策、扩大宣传推广等手段，保障“领跑者”制度的建立。

　　“环保‘领跑者’指标以及现有环保标准实行动态更新，是制度的一大亮点。” 骆建华说，企业成为“领跑者”后可能会有一招鲜吃遍天的感觉，甚至不思进取。但是“领跑者”应该是个动态概念，将环保“领跑者”指标与现有环境标志产品技术要求、清洁生产评价指标体系以及相关产品质量标准相衔接，能更好地带动现有环保标准适时提升。

　　他建议，“领跑者”制度在实施过程中，要做好以下几点：第一，注意环保性与经济性的关系，好技术要有推广价值，不能太贵。

　　第二，要注意处理政府引导与市场驱动的关系。“领跑者”制度有极强的政府导向，政府以补贴等形式予以激励，虽然有利于提高企业创新的积极性，但不是市场手段，更需要注意二者的平衡。

　　第三，要处理好短期领先与长期创新的关系。《方案》中规定每年的遴选与公示不应该是新增，而是更新。